Os Sistemas de Armazenamento de Energia Hidráulico (SAEH) – representados pelas usinas hidrelétricas reversíveis (UHRs) – vêm ganhando destaque mundial como solução estratégica para aumentar a flexibilidade, a confiabilidade e a segurança da operação elétrica. Esses sistemas funcionam pelo bombeamento de água para um reservatório superior em momentos de menor consumo, permitindo a geração nos períodos de maior demanda.
De acordo com estudo elaborado pelo Grupo de Estudos do Setor Elétrico (GESEL/UFRJ), os SAEH já respondem por mais de 90% da capacidade de armazenamento de energia em operação no mundo, somando cerca de 189 GW em 2024. A China lidera esse movimento e deve alcançar 120 GW até 2030, enquanto os Estados Unidos planejam superar 57 GW até 2050.
No Brasil, essa tecnologia tem potencial estratégico adicional: além de oferecer potência firme e otimizar a expansão da transmissão, os SAEH podem reduzir a necessidade de cortes de geração (curtailments) em momentos de sobra de produção, permitindo que a energia seja armazenada e utilizada nos horários de maior consumo. Também podem fortalecer a cadeia produtiva da engenharia e construção de usinas, altamente nacionalizada, criando oportunidades de emprego, inovação e desenvolvimento industrial.
O tema vem sendo tratado como estratégico também pelo governo brasileiro. O Ministério de Minas e Energia (MME) tem conduzido debates sobre a inclusão de soluções de armazenamento nos leilões de contratação, como demonstrado na Consulta Pública nº 176, de 27/09/2024, que apresentou as diretrizes para a realização do Leilão de Reserva de Capacidade na forma de Potência, por meio de sistemas de armazenamento. Essa agenda reforça a importância de criar condições regulatórias que tragam segurança aos investimentos que deverão ser realizados.
A ANEEL (Agência Nacional de Energia Elétrica), por sua vez, avança no processo de regulamentação dos Sistemas de Armazenamento de Energia Hidráulico (SAEH) e de outras tecnologias de armazenamento, abordando aspectos como outorga, acesso à rede e remuneração dos serviços prestados. Em agosto de 2025, a agência publicou a Nota Técnica Conjunta nº 13/2025, que consolidou a primeira etapa desse processo regulatório, tratando de conceitos, diretrizes para a conexão e a possibilidade de empilhamento de receitas para os sistemas de armazenamento.
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